哪些是纯种犬？
“纯种”的概念要分两种情况来看，一种是指这个犬种的遗传背景非常纯净（比如说该犬种只有一个原始祖先进化而来），没有遗传疾病，基因缺陷等等。当然，世界上本没有纯种狗，任何动物都没有纯种这一说。之所以出现所谓的“纯种”，是因为人类介入了选育的过程——近亲繁育、血统追踪、遗传病筛查等等。
然而，所谓“纯种”的另一种含义则指该犬种已经稳定地发展到了一个新的阶段(比如已经有了自己的文化传统)，与其它犬种有明显的区别；或者可以进一步划分为许多亚品种，这些犬们相互之间能很好地繁殖杂交（也就是我们能轻易地在不同种类中区分公母，或者看到两个亚品种的杂配后代并不觉得奇怪，比如拉布拉多和金毛）。这就是我们通常说的“这个犬种很‘纯’”——它的基因库较小，且比较专一。
而有些犬种可能会同时具有上述两种意义上的“纯”，比如我们常认为拉布拉多就比较“纯”(第二种意义的纯)，因为它们虽然聪明，但对其他物种却不表现出侵略性；而德牧就相对比较“纯”(第一种意义的纯)，因为它们的遗传背景较为干净，而且还没有完全发展到另一个新的种族阶段。我们可以将前者培育作为工作犬，后者作为护卫犬。 但实际上，我们很难给一个犬种定出一个标准，然后说这个才是它真正的样子，另一个就不是。因为，第一，所有的现代犬种都是近亲繁育的结果，它们的基因库很小，遗传基础相同或相近，因此很容易发生遗传性疾病。第二，人类的干预并不是无往不利的，很多时候自然选择比我们想象的还要强大一些。
例如，我们花了很大的力气来选育拉布拉多，但遇到边牧可能就是另一回事了……最后，可能我们最终选择的还是一只拉布拉多，但因为有了边牧的血统，它能够更好地适应新的环境，成为新环境的挑战者。